เหตุใดรัฐบาลกลางจึงไม่เพิ่มเงินทุนสำหรับหอจดหมายเหตุแห่งชาติออสเตรเลียในงบประมาณล่าสุด เรารู้ว่าไม่ใช่เพราะวินัยด้านงบประมาณ เงินถูกสาดไปทั่วด้วยสาเหตุที่สมควรทุกประเภท และการระดมทุนฉุกเฉินเพื่อบันทึกภาพยนตร์และเทปแม่เหล็กจากการสลายตัวก็อยู่ในระดับปานกลาง: 67 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียในระยะเวลาเจ็ดปี ไม่ใช่เพราะการเหยียดหยามประวัติศาสตร์อยู่ใน DNA ของพรรคเสรีนิยม Robert Menzies ผู้ก่อตั้งพรรคเป็นผู้ชื่นชอบประวัติศาสตร์ ห้องสมุดของเขาซึ่งเป็นหัวใจสำคัญ
ของสถาบัน Robert Menzies ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นที่มหาวิทยาลัยเมลเบิร์น
เต็มไปด้วยหนังสือประวัติศาสตร์และชีวประวัติ ยิ่งกว่านั้น รัฐบาลของเขาได้ก่อตั้งสถาบันที่ตั้งขึ้นในปัจจุบัน นั่นคือ สำนักงานหอจดหมายเหตุเครือจักรภพ ในปี 1961 ดังนั้นบันทึกในอดีตสามารถช่วยชี้นำอนาคตได้ นักเสรีนิยมที่โดดเด่นเช่น Paul Hasluck และ David Kemp ได้เขียนประวัติศาสตร์เช่นเดียวกับ John Howard ใน The Menzies Era
มีนักประวัติศาสตร์แนวเสรีนิยมที่โดดเด่นมากมาย และนักประวัติศาสตร์ทั่วทั้งสเปกตรัมทางการเมืองสนับสนุนจดหมายเปิดผนึกถึงนายกรัฐมนตรีนำโดยนักข่าว Gideon Haigh และนักวิชาการ Graeme Davison
ก่อนหน้า: ประวัติศาสตร์ของเราลุกเป็นไฟ? เหตุใดวิกฤตที่หอจดหมายเหตุแห่งชาติจึงต้องได้รับการแก้ไขอย่างเร่งด่วน
นักวิจารณ์บางคนเห็นว่าความล้มเหลวในการจัดหากองทุนฉุกเฉินให้กับหอจดหมายเหตุเป็นการชุลมุนในสงครามวัฒนธรรมกับฝ่ายซ้ายทางปัญญาและวัฒนธรรมที่อ้างว่าหมกมุ่นอยู่กับการเมืองเรื่องอัตลักษณ์ ข้อโต้แย้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการที่รัฐบาลแสดงท่าทีเป็นศัตรูกับมหาวิทยาลัย การเพิ่มค่าธรรมเนียมสำหรับปริญญาด้านมนุษยศาสตร์ และการปฏิบัติต่อศิลปะอย่างดูถูกเหยียดหยาม
แต่มันจงใจอย่างนั้นเหรอ? บางทีมันอาจเป็นเพียงความเลินเล่อในงบประมาณที่ออกแบบมาสำหรับการเลือกตั้งที่กำลังจะมาถึง เป็นงบประมาณที่มุ่งไปที่กลุ่มผู้มีสิทธิเลือกตั้งเป็นหลัก มากกว่าที่จะนำไปใช้กับปัญหาระดับชาติ และผู้ใช้เอกสารสำคัญจะไม่มีวันเปลี่ยนแปลงผู้มีสิทธิ์เลือกตั้ง เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว The Australian ได้จัดทำบทบรรณาธิการเกี่ยวกับประเด็นนี้ ซึ่งสรุปว่า: “ความล้มเหลว
ในการให้ทุนแก่ NAA อย่างถูกต้องถือเป็นการกำกับดูแลที่ต้องแก้ไข”
รัฐบาลคิดผิดที่คิดว่ามีเพียงนักประวัติศาสตร์มืออาชีพและนักวิชาการเท่านั้นที่ใช้เอกสารสำคัญ นักประวัติศาสตร์ครอบครัวก็เช่นกัน เนื่องจากหอจดหมายเหตุมีบันทึกส่วนตัวของชาวออสเตรเลียหลายแสนคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวข้องกับผู้ที่ไม่ได้สืบเชื้อสายแองโกลซึ่งต้องยื่นขอกับหน่วยงานของรัฐเพื่อขอการยกเว้นและใบอนุญาตเข้าเมืองต่างๆ ซึ่งรวมถึงชาวออสเตรเลียพื้นเมือง ชาวจีนที่อาศัยอยู่ในออสเตรเลีย หรือผู้พลัดถิ่นที่ต้องการย้ายถิ่นฐาน
Haigh ได้ชี้ให้เห็นว่าเหรัญญิก Josh Frydenberg ป้องกันสิทธิ์ในการนั่งในรัฐสภาเมื่อปีที่แล้วขึ้นอยู่กับเอกสารในเอกสารสำคัญ – หนังสือรับรองการยกเว้นจากบทบัญญัติของพระราชบัญญัติคนเข้าเมืองสำหรับแม่ของเขา เด็กหญิงอายุเจ็ดขวบถือว่า ให้เป็น “คนไร้สัญชาติ”
หอจดหมายเหตุแห่งชาตินั่งอยู่ในแผนกอัยการสูงสุด Amanda Stoker วุฒิสมาชิกรัฐควีนส์แลนด์ ซึ่งเป็นผู้ช่วยรัฐมนตรีของอัยการสูงสุดและผู้ช่วยรัฐมนตรีด้านสตรีและอุตสาหกรรมสัมพันธ์ ปกป้องความล้มเหลวของรัฐบาลในการจัดหาเงินทุนฉุกเฉินตามคำแนะนำโดยอ้างง่าย ๆ ว่า “เวลาเดินไปเรื่อย ๆ และแหล่งข้อมูลทั้งหมดก็เสื่อมโทรมไปตามกาลเวลา “.
รัฐบาลไม่มีอะไรต้องอาย เธอกล่าว แม้ว่าเธอจะได้รับการเตือนว่าเจ้าฟ้าชายชาร์ลส์ได้แสดงความตื่นตระหนกต่อการสูญเสียบันทึก เมื่อพิจารณาจากคำพูดโง่ๆ ของเธอแล้ว ดูเหมือนว่าเธอจะไม่ได้คิดอะไรเล็กน้อย จุดมุ่งหมายของจดหมายฉบับนี้คือเพื่อให้นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีอาวุโสของเขาละเลยงบประมาณของหอจดหมายเหตุ
แม้ว่าฉันจะไม่คิดว่าการละเลยเอกสารสำคัญเป็นการกระทำโดยเจตนาในสงครามวัฒนธรรม แต่ก็เป็นหลักฐานที่แสดงถึงจินตนาการทางโลกที่ถูกตัดทอนของกลุ่มพันธมิตร นี่เป็นส่วนหนึ่งของอันตรายในการประกอบอาชีพของนักการเมืองที่จับตาดูวงจรการเลือกตั้ง แต่ก็เห็นได้ชัดจากความยากลำบากที่กลุ่มพันธมิตรจำนวนมากมีในการทำความเข้าใจสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศบอกพวกเขาเกี่ยวกับอนาคต ดังนั้นพวกเขาจึงมุ่งเน้นไปที่ต้นทุนปัจจุบันราวกับว่าต้นทุนในอนาคตจะไม่มีวันมาถึง
เพื่อให้เข้าใจถึงคุณค่าของเอกสารสำคัญ เราต้องไม่คิดถึงแต่อดีต แต่คิดถึงอนาคตด้วย เมื่อปัจจุบันจะจบลงด้วยดีและจบลงอย่างแท้จริง ดังที่จดหมายเปิดผนึกระบุว่า “ผู้ใช้ที่สำคัญที่สุดยังไม่เกิด” ของหอจดหมายเหตุแห่งชาติ และเราไม่รู้ว่าพวกเขาจะต้องการถามคำถามอะไร
การคิดถึงเวลาเป็นเรื่องยาก การถอดตัวเองออกจากละครและกิจวัตรในปัจจุบันเพื่อจินตนาการถึงโลกที่เคยเป็นและจะแตกต่างออกไป เผชิญหน้ากับความไม่จีรังและความเป็นมรรตัยของเรา
นักประวัติศาสตร์เป็นผู้เชี่ยวชาญในการจินตนาการชั่วขณะ พวกเขาใช้เวลาวันๆ ไปกับการอ่านคำศัพท์และสำรวจวัตถุของชายหญิงที่เดินอยู่บนโลกก่อนหน้าเรา เราหวังว่านายกรัฐมนตรีจะรับฟังคำพูดของเราเกี่ยวกับความปรารถนาในอนาคตที่จะมีธนาคารแห่งความทรงจำเกี่ยวกับชีวิตชาวออสเตรเลียที่สมบูรณ์และมั่งคั่งที่สุดเท่าที่จะทำได้
